Aanzetten voor een ethiek

Hoewel Ethiek één van de bekendste werken van theoloog Dietrich Bonhoeffer is, is deze titel nog niet eerder in het Nederlands vertaald. Deze stap wordt nu gezet.

Ethiek is geen afgerond geheel: terwijl Bonhoeffer met dit project bezig was, werd hij gevangengenomen, zodat hij het boek nooit heeft kunnen voltooien. De ethiek die hem voor ogen stond, was echter ook nooit bedoeld als kant-en-klaar ontwerp waarin de lezer een antwoord op al zijn vragen zou vinden – hij moet zélf aan de slag.

Bonhoeffers Ethiek bevat daarom per definitie aanzetten. Voor deze uitgave vertaalden Gerard den Hertog en Wilken Veen een aantal teksten van Bonhoeffer over ethiek. Het boek is zo opgezet dat de lezer de aanzetten voor een ethiek oppakt om zelf in verantwoordelijkheid een weg te gaan.

Duits theoloog en verzetsstrijder (1906 – 1945).

Recensie IZB-Ark

Christocentrische ethiek

Aanzetten voor een ethiek van Dietrich Bonhoeffer. Samengesteld, vertaald en ingeleid door Gerard den Hertog en Wilken Veen is een bijzonder inhoudsrijke en zorgvuldig samengestelde en ingeleide verzameling van vijftien teksten over de grondslagen en vormgeving van een christelijke ethiek.

Christelijke ethiek – zo betoogt de grote Duitse theoloog en kerkvader wiens leven en leer een navolgenswaardige eenheid vormden ─ is geen gewone ethiek, een stelsel van goed en kwaad, van normen en waarden. De oorsprong van de christelijke ethiek, zo lezen we in de mooie openingstekst 'Christus, de werkelijkheid en het goede',  "is niet de werkelijkheid van het eigen ik, niet de werkelijkheid van de wereld, maar ook niet de werkelijkheid van normen en waarden. Het is de werkelijkheid van God in zijn openbaring in Jezus Christus" . Alleen in Hem heeft de ethiek gestalte gekregen.

Deze christocentrische ethiek  vormt ook het hart van de  overige veertien teksten, waarvan we onder meer noemen 'De laatste en de voorlaatste dingen', 'Het natuurlijke leven', 'De geschiedenis en het goede', en 'Het concrete gebod en de goddelijke mandaten'.

Elke tekst, steeds geschreven in een mooie en verzorgde stijl en getuigende van grote eruditie,  bevat een rijkdom van gedachten, en de lezer die deze met de vereiste aandacht en concentratie leest zal keer op keer getroffen worden door de diepte en reikwijdte van deze christocentrische ethiek die voor elke christen een leidraad van leven en denken is.

Een woord van lof komt toe aan de bezorgers die op voortreffelijke wijze Bonhoeffers 'Ethik' voor een Nederlands publiek toegankelijk hebben gemaakt. Moge deze uitgave veelvuldig persoonlijk en in leeskringen worden gelezen.

O.W. Dubois

Maart 2013